只有发电机的电压和电流之间的相位关系具有超前和滞后的比例:当无功负载为感性负载时，电压领先于电流，当无功负载为容性负载时，电流领先于电压。由电阻和电容组成的负载电流超前电压，纯电容超前电压，纯电感滞后电压，也就是说电压超前于电流，当交流电流过电容器时，电容器两端的电压相位将滞后于电流，当电压的正弦波达到峰值时，电流通常滞后于电压，这称为滞后电流。
交流电路中电压和电流有三种相位。当负载为纯电阻时，电压和电流的相位相同。当负载为（或包含）电感时，电压相位领先于电流；当负载是（或包含）容性负载时，电压相位落后于电流相位，或者电流相位领先于电压相位。当电压的正弦波达到零并开始反转时，电流将领先于电压，称为超前电流。；当流经电感时，电感两端的电压相位将领先于电流。
因此，无论电感电流超前还是滞后。电流和电压的相位关系:电压和电流的相位差取决于负载的性质:纯电阻负载电压和电流同相。根据电感线圈中的电流不能突然变化的原理，电感两端的电压发生变化，但电流变化缓慢，这表明电感中的电流滞后于电感两端的电压变化。引线电流与电压的具体关系取决于电感元件的特性和工作频率。
此外，当交流电通过电阻时，电压和电流同相，即相位差为，超前（滞后）电流分量不做功，只在电源和负载之间来回切换，这就是无功电流和无功功率。比如电压的相位角大于电流的相位角，交流电的电压和电流都是波动的，也就是有相位，根据电容器两极板间的电压不能突然变化的原理，电容器两端的电流变化很快，但电容器两端的电压变化很慢。
