由于电压表连接在电容器的两端，电容器会对电压表的内阻进行放电，电容器的端电压会随着放电时间的增加而逐渐降低，因此无法测量出原来正确的电压值。电容器一般被视为电压表，电容器上的电荷通过电压表不断放电，因为组成和工作原理不同，电压表的原理是电源电压和电压变得平行，电压表中有很大的电阻，因此产生的电流会很小，并且可以测量电流，从而指示电源电压和电流表电压，因此电压表的指示器不是电源的实际电压。
电压表是测量电压的仪器。当用电压表测量时，电容器形成回路放电，电荷量Q减少。因为C=Q/U，电压会下降。因为容量一般比电池小得多，电容器中的电荷量会迅速减少，电压也会迅速下降。电容-电感差分电容由夹在绝缘介质中的两个金属电极组成。当在两个金属电极之间施加电压时，电荷将存储在电极上，因此电容器是一个储能元件。任何两个相互绝缘且靠得很近的导体组成一个电容器。
电容器的两个极片的电特性正好相反，并且在两个极片之间形成电压，这类似于电池的电压。电压表测量时，线路上的电荷会与极板上的电荷中和以降低电压，但不会完全中和，因此有电压显示而不是开路，平行板电容器接通电源后，专门用电压表测量电压值，测得的电容器电压也是输出电压值，可以是有效值、最大值、平均值。和电容，因为没有电流流过电容器。
