通常分为DC电弧放电和交流电弧放电。而且电路电流也达到最小电弧电流，按电压等级可分为高压交流电弧和低压交流电弧，理论上讲，如此低的DC电压在接通时不会产生电弧，一旦电弧被点燃，DC电弧可以持续燃烧；用交流电源焊接时，由于电流和电压方向的变化，电弧每秒钟熄灭一次又重新点燃一次。
因此，交流电弧比DC电弧更容易熄灭。与交流电源相比，DC电源可以提供稳定的电弧和平滑的熔滴过渡。空气中产生电弧。当电压不变时，电弧路径较长，或电弧路径长度不变而电压较低时，激发的电场较弱，引起空气分子电离的能力较差。短路后还会产生电弧，电弧非常大，可以熔化金属。在一定电压下，气体带电粒子（如电子或离子）使两个电极保持导电的现象。
当电弧路径延长到一定程度或电压降低到一定程度时，电弧就会熄灭，因为空气分子无法继续电路。应该是10，000伏或50，000伏以上，可以拉动电弧，但会点燃电弧。周围的可能性，比如纸的高压电会直接击穿纸的表面，然后纸就会着火。高压电是一个危险的东西，一般来说，这种危险的高压电是不会制造的。电弧不能持续稳定地燃烧。
前者的工作电压，电弧产生的原因:（内因:触头本身和触头周围的介质中含有大量可解离的电子。交流电流的大小和方向随时间变化，而DC电流的大小和方向不随时间变化，电弧放电主要发射原子谱线，是发射光谱分析常用的激发光源。它们之间的介质将强烈分离形成电弧，我们通常看到的弧光是由触点跳动产生的。
