普通三极管放大电路有两种基本类型:单级放大电路和多级放大电路。单级放大电路的电压放大倍数一般可以达到几十倍,但在很多场合,这样的放大倍数是不够的,往往需要将几个单管放大电路串联起来,组成一个多级放大器,因为上面提到的单级放大电路的电压放大倍数通常只有几十倍,单级放大器电路仅使用一个晶体管来放大输入信号。
在实际应用中,放大电路的输入信号很弱,一般为毫伏级或微伏级。很简单,每一级放大电路都有工作频率的上下限,也就是说每一级放大电路都是一个带通滤波器。由于半导体元器件的特性不完全一致,每一级放大电路的带通滤波器的窗口范围也不一致。如果将它们组合成多级放大电路。
在多级放大器系统中,放大器的级数越多,总放大系数越大,通带越窄。两级放大倍数较大,如果是过滤器,两级的效果比一级好很多。主要区别是单运算放大器中有一个运算放大器,双运算放大器中有两个运算放大器,此外,同一系列的单运算放大器的精度可能略高于双运算放大器,或者具有输入失调电压调零引脚。受温度变化、电源电压不稳定等因素影响,静态工作点发生变化,并逐级放大传递,导致电路输出电压偏离原来的固定值,上下漂移。