与数模转换相对应的是模数转换，它是数模转换的逆过程。直接逐位等效转换器是一种具有高转换精度的高速数模转换电路，但其抑制干扰的能力较差，数模转换是将离散的数字量转换为具有连接变化的模拟量，数模转换器电路也用于使用反馈技术的模数转换器的设计中，数模转换器电路也用于使用反馈技术的模数转换器的设计中。
这就需要一种电路——模数和数模转换电路，它可以在模拟量和数字量之间架起桥梁。最常见的数模转换器是将并行二进制数字量转换为DC电压或DC电流。完成这一功能的电路称为数模转换器，简称DAC。这样，我们就需要一种能够在模拟信号和数字信号之间架起桥梁的电路——模数和数模转换器。模数（A/D）转换:将模拟信号转换为数字信息，主要用于模拟信号的数字采集。最常见的是数码相机，数字测量也很常用，如电压、电流和速度测量。
数模转换器的作用是将数字信号转换成模拟信号，如计算机控制的交通灯、测温系统、时钟显示、计算机灯、电子乐器等。数模转换:将数字信号转换成模拟信号。数模转换器的框图如图所示。直接方法是直接将电压转换成数字量。主要功能是将连续模拟信号转换为离散数字信号。数模转换器，也称为D/A转换器，简称DAC。
在实际电路中，其中一些过程是结合在一起的，例如，采样和保持、量化和编码通常在转换过程中同时实现。数模转换器作为过程控制计算机系统的输出通道，与执行机构相连，实现生产过程的自动控制，它使用数模网络输出的一组参考电压从高位开始逐位等效于测量电压，直到它们达到或接近平衡。
