所谓“RC电路”是指由电阻和电容串联和并联组成的电路，如微分电路和积分电路。RC电路可以改变信号的相位；它也可以用作滤波器，如高通电路和低通电路，因为在RC并联电路中，电压是一致的，电阻上的电流相量与电压相量相同，电容电流相量领先于电压相量，在电阻上并联一个电容的作用是:对于电子电路来说，是降低对高频信号的阻抗，相当于微分，使信号上升更快，用于提高响应速度；对于电源电路:无论RC是串联还是并联，电容器的作用都是防止电压突变。
在RC滤波电路中，电阻的作用有以下几个方面:限流:电阻限制电流的流动。通过控制电路中的电阻值，可以限制电流以防止过大的电流损坏电路元件。电阻支路电流滞后于电容支路并控制时间常数:电阻和电容共同决定RC滤波电路的时间常数（τ）。为了限制电路过大的电压上升率，保证晶闸管的安全运行，往往在晶闸管两端并联RC阻容吸收网络，利用电容器两端电压不能突变的特性来限制电压上升率。
当开关接通时，吸收电容通过开关放电，其放电电流受到吸收电阻的限制。相反，当R*C越小时，时间常数越小，积分电路的充电和放电越快，电容也叫电容。根据公式，当R*C较大时，时间常数较大，积分电路的充电和放电较慢，电容器（固定电容器）越大，充电时间越长。因为Ir=Ic且R和C并联，所以容抗和电阻的值相等。
